한국피자헛 매출 증가, 새 주인 맞아 쯔양이 먹었던 신메뉴로 반전

한국피자헛이 차액가맹금 소송과 자금난으로 회생 절차를 거친 뒤 새 주인을 맞으면서 매출 증가세를 보이고 있다. 한국피자헛은 신메뉴와 인플루언서 협업을 통해 소비자 관심을 끌어올리는 한편 1인 가구와 소규모 가구를 겨냥한 제품을 선보이며 변화한 피자 소비 흐름에 대응하고 있다.

한국피자헛 매출, 올해 들어 증가세

한국피자헛을 운영하는 PH코리아에 따르면 올해 1월부터 7월까지 전국 244개 한국피자헛 매장의 월평균 매출은 지난해 같은 기간보다 21% 증가했다. 오프라인 매장뿐 아니라 온라인을 통한 주문에서도 뚜렷한 증가 흐름이 나타났다.

배달앱 등 온라인 채널 매출은 같은 기간 26.8% 늘었고 주문 건수 역시 27.1% 증가했다. 매출뿐 아니라 실제 주문 활동까지 함께 늘었다는 점에서 최근의 실적 개선이 단순한 가격 효과보다는 소비자 수요 증가와 연결돼 있다는 점이 주목된다.

특히 신제품의 판매 비중이 높아진 것이 실적을 끌어올리는 데 영향을 준 것으로 나타났다. 지난 3월 선보인 ‘한근반근 치즈페스타’는 출시 이후 4개월 동안 한국피자헛 전체 판매량의 19.1%를 차지했다.

쯔양 협업으로 치즈페스타 관심 확대

한근반근 치즈페스타는 이름처럼 치즈 양을 선택할 수 있도록 구성한 제품이다. 소비자는 치즈를 한 근인 600g 또는 반 근인 300g 가운데 취향에 맞게 고를 수 있다.

제품 자체의 특징과 함께 유튜버 겸 방송인 쯔양과 진행한 협업 마케팅도 소비자 관심을 높이는 요소로 작용했다. 쯔양이 해당 제품을 소개한 유튜브 영상은 477만 회의 조회수를 기록하며 온라인에서 화제를 모았다.

판매 비중은 할인 행사 기간 더욱 높아졌다. 5월 반값 행사를 진행했을 당시 한근반근 치즈페스타의 판매 비중은 한국피자헛 전체 판매량의 25%까지 올라갔다.

이는 신제품 출시와 가격 프로모션, 인플루언서 협업이 결합하면서 소비자에게 제품을 알리는 효과를 낸 사례로 볼 수 있다. 특히 온라인 영상 콘텐츠를 통해 제품의 특징이 전달되면서 배달과 온라인 주문을 이용하는 소비자에게도 자연스럽게 노출됐다는 점이 눈길을 끈다.

1인 가구 겨냥한 제품으로 시장 변화 대응

한국피자헛의 제품 전략에서 또 하나 눈에 띄는 부분은 1인 가구와 소규모 가구를 겨냥한 메뉴 확대다. 과거 피자는 여러 명이 한 판을 함께 먹는 대표적인 외식 메뉴라는 이미지가 강했지만, 한국피자헛은 최근 달라진 가구 형태와 소비 패턴에 맞춰 상품 구성을 바꾸고 있다.

지난해 9월에는 1인 피자 메뉴인 ‘크래프티드 플랫츠’를 출시했고, 올해 6월에는 피자 토핑을 활용한 오븐파스타 ‘파스타헛’을 선보이며 관련 메뉴를 확대했다. 피자 한 판을 여러 사람이 나눠 먹는 방식뿐 아니라 혼자서 간편하게 식사하려는 소비자까지 제품 선택지를 넓힌 것이다.

한국피자헛 측은 과거에는 4인 가족이 피자 한 판을 함께 먹는 소비가 일반적이었지만 1인 가구 비중이 증가하면서 브랜드 재설계가 필요하다고 판단했다고 설명했다. 신제품 전략이 단순히 새로운 메뉴를 추가하는 수준을 넘어 소비자층 자체의 변화에 대응하는 방향으로 이어지고 있는 셈이다.

이 같은 변화는 피자 시장에서 소비 상황이 다양해지고 있다는 점과도 맞닿아 있다. 한국피자헛은 1인 메뉴와 파스타 메뉴 등을 통해 피자를 여러 명이 함께 먹는 경우뿐 아니라 혼자 식사하거나 간단한 메뉴를 찾는 상황까지 공략하고 있다.

새 주인 PH코리아, 브랜드 재정비에 집중

한국피자헛의 최근 실적을 이해하려면 지난해까지 이어진 경영 상황도 살펴볼 필요가 있다. 한국피자헛은 차액가맹금 소송과 자금난의 영향을 받은 뒤 회생 절차를 진행했고, 이후 새로운 운영 주체인 PH코리아를 맞았다.

PH코리아는 사모펀드인 윈터골드와 케이클라비스인베스트먼트가 한국피자헛 운영을 위해 합작 설립한 회사다. 한국피자헛의 회생 신청이 법원에서 받아들여진 뒤 법원이 회생 계획 인가 전 영업양도를 허가하면서 한국피자헛의 영업권을 넘겨받았다.

PH코리아는 기존 한국피자헛 법인과 분리된 별도의 법인이다. 기존 법인은 PH코리아로부터 받은 매각 대금 110억원을 활용해 채무 일부를 변제한 뒤 청산 절차를 진행할 예정이다.

새 운영 주체가 출범하면서 브랜드 이미지 회복과 가맹점과의 관계 개선도 중요한 과제로 떠올랐다. 조원홍 PH코리아 이사회 의장은 법인 출범 당시 가맹점주들에게 식자재와 레시피부터 모바일 앱 주문, 배달 품질, 매장 방문 경험까지 고객이 브랜드를 접하는 여러 영역을 다시 구축하겠다는 목표를 밝힌 바 있다.

차액가맹금 소송 이후 가맹점 상생도 핵심

한국피자헛의 경영난에는 차액가맹금 소송이 중요한 배경으로 자리하고 있다. 지난 1월 대법원은 한국피자헛 본사가 가맹점주들로부터 받은 차액가맹금 215억원을 반환해야 한다는 하급심 판결을 확정했다.

판결 당시 한국피자헛의 부채는 659억9000만원으로 집계됐으며 자산은 244억100만원이었다. 자산보다 부채가 약 416억원 많은 상황에서 회생 절차와 영업양도가 이어진 것이다.

PH코리아는 새 운영 체제에서 가맹점과의 상생에도 힘을 싣고 있다. 올해 재계약한 한국피자헛 매장 78곳에는 가맹비의 50%를 지원했고, 나머지 50%에 해당하는 점주 부담분도 매장 간판 교체 비용을 무상 지원하는 방식으로 사실상 전액 돌려주기로 했다.

간판 교체 비용이 가맹비의 50%를 초과하는 경우에는 그 초과분까지 PH코리아가 부담하기로 했다. 실적 회복과 함께 가맹점과의 관계를 재정비하려는 움직임이 이어지고 있다는 점에서 향후 한국피자헛의 경영 전략을 판단하는 주요 요소가 될 전망이다.

미국 피자헛 매각과 국내 사업은 별개

글로벌 차원에서도 피자헛의 소유 구조에 변화가 있었다. 피자헛을 약 50년간 운영해 온 글로벌 외식기업 얌브랜드는 지난 6월 피자헛 브랜드 사업권을 사모펀드 롱레인지캐피털에 15억달러를 받고 매각했다.

다만 미국 본사의 이 같은 매각과 한국피자헛의 국내 운영 및 소유 구조는 별개의 사안이다. PH코리아 측 역시 글로벌 브랜드 사업권 매각이며 국내 운영이나 소유 구조와는 관련이 없다는 입장을 밝혔다.

한국피자헛은 국내 피자 시장에서 오랫동안 인지도를 쌓아온 브랜드인 만큼 기존 브랜드 이미지를 유지하면서 소비 환경에 맞춰 변화를 추진하는 것이 핵심 과제로 보인다. 실제로 브랜드 로고를 전면적으로 새롭게 바꾸면서도 피자헛을 상징하는 빨간 지붕 형태는 유지하는 방식으로 브랜드 정체성을 이어가고 있다.

새로운 메뉴와 협업 마케팅을 통해 소비자의 관심을 끌어내는 동시에 기존 브랜드가 가진 이미지를 보존하려는 전략이다. 한근반근 치즈페스타와 파스타헛, 1인 피자 등 제품군 변화가 앞으로도 매출 증가세로 이어질지가 관심사다.

현재까지 공개된 수치에서는 한국피자헛의 회복 흐름이 확인되고 있다. 올해 1~7월 매장 월평균 매출이 21% 증가했고 온라인 매출과 주문 건수도 함께 늘어난 만큼, 새 운영 주체가 추진하는 브랜드 재정비가 실제 소비자 반응으로 연결되고 있는 모습이다.

앞으로는 신메뉴 출시와 프로모션이 일시적인 판매 증가에 그치지 않고 지속적인 고객 유입으로 이어지는지가 중요한 관전 포인트가 될 것으로 보인다. 특히 1인 가구와 소규모 가구를 겨냥한 제품 확대, 배달과 모바일 주문 편의성 개선, 가맹점과의 상생 정책 등이 한국피자헛의 다음 실적 흐름을 좌우할 주요 관심 요소로 남아 있다.

차액가맹금 소송과 회생 절차라는 큰 변곡점을 지나 새 주인을 맞은 한국피자헛이 신메뉴와 브랜드 재설계를 앞세워 어느 정도의 회복세를 이어갈지 주목된다. 현재 나타난 매출 증가가 향후에도 지속될 수 있을지는 앞으로 공개될 실적과 신제품 성과를 통해 보다 구체적으로 확인할 수 있을 전망이다.

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